Ilmansuodattimet ovat yleensä fysisesti yksinkertaisia mutta teknisesti monimutkaisia tuotteita. Riippumatta siitä, onko kyseessä hiukkas- vai kaasusuodatin, laite tarvitsee monimutkaisen mekanismiketjun voidakseen täyttää tehtävänsä. Yleensä useita näistä mekanismeista tarvitaan samanaikaisesti.
Monia uusia teknisiä menetelmiä on käytetty parantamaan ilmansuodattimien laatua sekä suorituskykyä ja jonkin verran myös alentamaan kustannuksia. Suurimmat edistysaskelet on otettu suodatinmateriaalin painehäviön pienentämisessä ja biologisten epäpuhtauksien poistossa. On tärkeää miettiä, onko uusien tekniikoiden käyttö ilmansuodattimissa tarpeellista ja tarkoituksenmukaista. Usein näin on, mutta ei aina. Esimerkiksi ioni-ilmanpuhdistimet tuottavat sivutuotteita, jotka voivat vahingoittaa ihmisiä ja ympäristöä
Tämä osa on yleiskatsaus ilmansuodatustekniikkaan, jota voi soveltaa käytännön ratkaisuissa. Kaikkien ilmansuodatin tutkijoiden päämääränä on luoda suodatin joka puhdistaa ilman 100-prosenttisesti, ei aiheuta painehäviötä eikä tuota sivutuotteita.